A Associação para Investigação Biomédica e Inovação em Luz e Imagem (AIBILI) celebra 35 anos dedicados à transformação de conhecimento em aplicações inovadoras que visam melhorar os cuidados de saúde e promover o bem-estar da população.
Ao longo destes anos, a associação tem-se destacado a nível internacional pela participação e coordenação de estudos clínicos, desenvolvimento de tecnologias de imagem médica e classificação de exames oftalmológicos. Atualmente, é responsável pela coordenação de dois estudos clínicos multinacionais com financiamento europeu, nas áreas de retinopatia diabética e degenerescência macular associada à idade.
“A AIBILI tem três tempos. Um passado, do qual muito nos orgulhamos, em que contribuiu para o posicionamento de Coimbra e Portugal como referências internacionais em investigação clínica em oftalmologia. Um presente, no qual temos uma extensa e especializada equipa que apoia investigadores, empresas farmacêuticas e outras instituições ligadas à saúde na realização de investigação clínica. Um futuro, que esperamos ser ainda mais brilhante, com cada vez mais parcerias nacionais e internacionais, que permitam a identificação de biomarcadores de imagem para monitorização da progressão de doenças associadas ao envelhecimento, análise automática de imagens e inteligência artificial com aplicação no diagnóstico preventivo e em medicina personalizada”, afirma Conceição Lobo, presidente da AIBILI, em comunicado.
“A falta de uma cultura de investigação clínica no Serviço Nacional de Saúde, associada à ausência de tempo dedicado a esta atividade, torna extremamente desafiadora a conciliação entre a investigação e a prática clínica. Pensar ciência, escrever protocolos, realizar candidaturas e obter financiamento são processos muito morosos, que exigem uma equipa dedicada, sendo muitas vezes infrutíferos, pela elevada competitividade em conseguir financiamento”, afirma Cecília Martinho, CEO da AIBILI, também em comunicado, acrescentando que a associação “tem uma estrutura reconhecida internacionalmente que dá resposta a muitos destes desafios nomeadamente o desenho, planeamento, implementação e coordenação de estudos clínicos assim como um Data Centre certificado pelo ECRIN para a recolha, gestão e armazenamento de dados clínico de acordo com todos os requisitos regulamentares”.
Liderança em rede europeia
A AIBILI coordena, a partir de Coimbra, a Rede Europeia de Centros de Investigação Clínica em Oftalmologia (EVICR.net), composta por 95 centros de 16 países e tem como objetivo reforçar a capacidade da União Europeia para estudar doenças oftalmológicas e desenvolver e otimizar a utilização de estratégias de diagnóstico, prevenção e tratamento em oftalmologia. No âmbito do EVICR.net foi desenvolvida a Eye Platform, com o objetivo de reutilizar dados clínicos para realizar mais investigação, permitindo evitar a duplicação de estudos e otimização de recursos, cumprindo os requisitos regulamentares associados à partilha de dados.
Referência nos ensaios clínicos
A realização de investigação clínica em ambientes assistenciais, com recursos humanos limitados e sem a disponibilização de áreas e competências especializadas têm limitado a concretização de mais e melhor investigação clínica na área da saúde em Portugal. A AIBILI dispõe, desde 1991, de um Centro de Ensaios Clínicos (CEC) dedicado exclusivamente à realização de investigação clínica, com infraestruturas e recursos humanos dedicados e equipamentos com tecnologia de ponta na área de oftalmologia. Desde a sua constituição, o CEC realizou mais de 220 estudos clínicos, quer da iniciativa dos investigadores, quer da indústria farmacêutica. Em 2023, estavam em curso 22 ensaios clínicos no CEC. Para além dos estudos em oftalmologia, a AIBILI esteve também envolvida em ensaios clínicos em outras áreas terapêuticas, nomeadamente neurologia e diabetes.
