Um novo estudo, publicado na revista científica “Nature”, indica que investigadores da Escola de Medicina Lewis Katz da Temple University e do Centro Médico da Universidade do Nebraska, nos Estados Unidos, conseguiram eliminar o Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH) de nove de 23 ratos infetados com o vírus da Sida.
Os cientistas juntaram tecnologia de edição do genoma com um medicamento de supressão do vírus de libertação lenta para conseguirem eliminar as células de VIH dos ratos infetados, coisa que os atuais tratamentos (os antiretrovirais) não conseguem, pois apenas suprimem a sua replicação e disseminação no corpo humano.
Este tratamento consiste em dois processos: o primeiro chama-se Laser Art e é um medicamento de libertação lenta que isola e controla o vírus, e o segundo utiliza a tecnologia de edição genética CRISPR Cas9, que permite modificar e eliminar os genes das células infetadas com o vírus.
Os métodos foram aplicados num grupo de roedores alterados para produzirem células humanas suscetíveis ao vírus, e conseguiram eliminar o vírus de nove dos 23 ratos.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), mais de 35 milhões de pessoas morreram em todo o mundo desde que a epidemia de VIH/Sida surgiu na década de 1980, e surgem cerca de 1,8 milhões de novos casos por ano.
