O mundo está a enfrentar um conjunto de desafios importantes no que diz respeito às alterações climáticas e às perdas de recursos naturais, o que está a prejudicar a saúde humana de várias formas. Para responder a estes problemas, a GSK definiu uma estratégia ESG (Environment, Social, Governance), alinhada com os principais desafios ambientais, sociais e de governação, para conseguir impactar positivamente a saúde de 2.5 mil milhões de pessoas nos próximos dez anos.
“Há cada vez mais evidência científica a comprovar o impacto das alterações climáticas na saúde das pessoas. É urgente fazer com que todos percebam que manter o planeta saudável é fundamental, para que as pessoas também o sejam. Na GSK, acreditamos que as soluções para combater os problemas ambientais são também motores da saúde humana e, por isso, estamos empenhados em mostrar o que é possível fazer para proteger o nosso planeta e, consequentemente, cuidar e promover a saúde humana”, explica Guilherme Monteiro Ferreira, diretor de acesso ao mercado e assuntos externos da GSK Portugal.
De acordo com um estudo publicado no início de agosto, na revista Nature Climate Change, mais de metade das centenas de doenças infecciosas, como a malária e a meningite, sofreram um agravamento devido a alterações climáticas extremas2. A investigação concluiu, ainda, que o aquecimento global, as chuvas torrenciais, as inundações e a seca, impactaram a infeção por parte de animais portadores de doenças2.
Por seu lado, a Organização Mundial de Saúde (OMS) equipara o problema da poluição atmosférica a outros riscos para a saúde global, como uma dieta pouco saudável e o tabagismo. Estudos recentes apontam que a exposição à poluição ambiental esteja a causar sete milhões de mortes prematuras por ano e a resultar na perda de muitos mais milhões de anos de vida5. Por outro lado, a Agência Europeia do Meio Ambiente, estima que a poluição esteja associada a mais de 10% dos casos de cancro na Europa.
A GSK, enquanto biofarmacêutica de inovação das ciências da saúde, sente uma responsabilidade acrescida na resposta a este desafio global e foi uma das primeiras organizações do setor a definir metas ambiciosas nesta matéria1. Ao acreditar que é fundamental ajudar a proteger e restaurar a saúde do planeta, para cuidar e melhorar a saúde das pessoas, a GSK está a trabalhar em seis grandes áreas estratégicas:
1. Poluição atmosférica: em 2018, estima-se que 8,7 milhões de pessoas morreram por doenças causadas pela poluição atmosférica1. A GSK ambiciona, até 2030, ter um impacto nulo no ambiente e um impacto positivo na natureza, reduzindo de forma consciente as emissões de gases de efeito de estufa, o desperdício enviado para aterros sanitários e a utilização de água3.
2. Segurança dos recursos hídricos: atualmente, 2 mil milhões de pessoas vivem em regiões onde o abastecimento de água é inadequado, o que tem um impacto direto na saúde do ser humano1. Segundo a Unicef, a cada minuto um recém-nascido morre por infeção causada pela falta de acesso a água potável4. Para evitar que estes números cresçam é fundamental agir hoje e definir objetivos para ajudar a melhorar o acesso a água, a sua disponibilidade e qualidade1.
3. Proteção das florestas: as florestas são fundamentais para a existência da biodiversidade e vitais para a saúde humana. A sua destruição aumenta o risco de propagação de doenças e leva à perda de plantas e animais que podem ser importantes para o tratamento de determinadas doenças. Com o objetivo de combater a desflorestação, a GSK integra a Coligação LEAF – uma iniciativa público-privada projetada para parar e reverter a destruição das florestas, bem como acelerar a ação climática1.
4. Adaptabilidade dos sistemas de saúde: é urgente fomentar a capacidade de adaptação dos sistemas de saúde e desenvolver parcerias estratégicas que facilitem a existência de cuidados onde estes são mais necessários. Neste sentido, a GSK estabeleceu uma parceria com a associação Save the Children, em projetos de imunização de crianças na Etiópia para ajudar a reduzir as elevadas taxas de mortalidade infantil nesta região1.
5. Impacto das doenças provocadas pelas alterações climáticas: a comunidade científica tem vindo a demonstrar que as alterações climáticas têm um impacto significativo na saúde humana. Para nos prepararmos para o aparecimento de novas doenças e a expansão das doenças existentes é essencial melhorar a saúde através do investimento em Investigação e Desenvolvimento (I&D)1. A GSK vai investir, nos próximos dez anos, mais de mil milhões de euros para acelerar a I&D na área das doenças infecciosas de elevado impacto.
6. Bem-estar das populações: o contacto frequente com a natureza ajuda a promover o bem-estar físico e mental. Quanto mais espaços verdes e maior diversidade de espécies existirem, melhor será a saúde das pessoas. Por esta razão, a GSK está focada em contribuir para a proteção ambiental dos locais onde opera de forma a impactar positivamente a natureza e a saúde humana1.
Referências
1) Documento GSK “Putting health at the centre of action on climate and nature”. Consultado em Agosto de 2022, em: https://www.gsk.com/media/7195/putting-health-at-the-centre-of-action-on-climate-and-nature.pdf.
2) Nature Climate Change. “Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change”. Consultado em Agosto de 2022, em: https://www.nature.com/articles/s41558-022-01426-1.
3) Infografia GSK “Environmental sustainability, Healthy planet, healthy people”. Consultado em Agosto de 2022, em: https://www.gsk.com/media/6218/sustainability-infographic-english-pdf.pdf.
4) Programa da Unicef “Water scarcity”. Consultado em Agosto de 2022, em: https://www.unicef.org/wash/water-scarcity.
5) World Health Organization (WHO): New WHO Global Air Quality Guidelines aim to save millions of lives from air pollution, https://www.who.int/news/item/22-09-2021-new-who-global-air-quality-guidelines-aim-to-save-millions-of-lives-from-air-pollution. Consultado em Agosto 2022.
