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Prémio Champalimaud atribuído a três instituições de África 08 de Setembro de 2015 O Prémio António Champalimaud de Visão 2015, no valor de um milhão de euros, foi atribuído a três instituições que trabalham em África no combate à cegueira e à pobreza e na promoção económica e social das populações.
O Kilimanjaro Centre for Community Opththalmology (KCCO), a Seva Foundation e a Seva Canada são os vencedores desta edição do maior prémio do mundo na área da visão e que foi ontem entregue na fundação.
O projeto «reúne três áreas: combate à pobreza, combate à cegueira e promoção económica e social das populações através de programas de microcrédito e microfinanciamento».
«Estes programas de microcrédito abrem novas perspetivas e dão um novo sentido a atividades tradicionais, como o artesanato, pondo o resultado destas atividades ao serviço das populações e garantindo a estas comunidades esquecidas uma nova forma de vida e desenvolvimento sustentável», segundo a Fundação.
O Projeto Kilimanjaro atua num dos cenários mais dramáticos de África, num território devastado pela pobreza extrema, pelos flagelos naturais, pela doença e pela cegueira, que atingiu nesta área números inimagináveis.
Em declarações à agência “Lusa”, o diretor do KCCO, Paul Courtright, sublinhou que o trabalho desta organização não se limita à assistência clínica: «Temos de envolver toda a comunidade, saber onde estão os doentes. Muito do nosso trabalho é focado em busca de capacidades» junto as populações.
Paul Courtright destacou a dimensão da cegueira em África, onde «há muita gente cega».
Sobre as cataratas, que «são a principal razão da cegueira em África», há pouco a fazer ao nível da prevenção. «O que podemos fazer é levar as pessoas a procurar os serviços» de saúde, o que «não é fácil», tendo em conta a rede de transportes neste continente, que «é muito fraca», disse.
«Por isso, temos de criar pontes entre a comunidade e os serviços de saúde», adiantou.
O glaucoma «também é um grande problema em áfrica» e, nesta área, o trabalho do KCCO incide no treino das pessoas para que façam determinadas cirurgias que previnam a cegueira causada pelo glaucoma, ou que recebam os devidos medicamentos para a prevenção da doença.
A KCCO está muito preocupada com a cegueira pediátrica que atinge muitas crianças em África.
«Mais uma vez, temos de encontrar formas de chegar às crianças, junto da comunidade. As mães não sabem o que fazer e nós temos de encontrar uma forma de identificar as crianças e fazer com que elas acedam aos serviços» de saúde, disse.
Sobre a atribuição do prémio, Paul Courtright congratulou-se com a mesma, sobretudo por tratar-se do «reconhecimento» de uma forma de trabalhar que envolve a comunidade.
«Não é só mandar pessoas para África e esperar que as pessoas de fora resolvam os problemas. Isso não faz sentido. É preciso envolver e encontrar as ferramentas em África», adiantou.
O Prémio António Champalimaud de Visão 2015 reconhece «o esforço de organizações que, com poucos meios, ultrapassaram dificuldades desenvolvendo um combate cujos resultados já são visíveis», segundo a fundação.
Este prémio foi lançado em 2006 e conta com o apoio do programa «2020 – O direito à Visão» da Organização Mundial de Saúde.
No ano passado o prémio foi para sete cientistas: Napoleone Ferrara, Joan W. Miller, Evangelos S. Gragoudas, Patricia A. D’Amore, Anthony P. Adamis, George L. King e Lloyd Paul Aiello. |
